下町文化の情報発信基地
くらもち珈琲 店主 倉持 弘さん
その日その日を大切に、身体が続く限り続けたい
倉持 弘さん
昭和１６年１月３１日、埼玉県与野市（現さいたま市）で生まれる。父の実家のある桶川市で小学６年生の途中まで過ごし、亀戸に転居。第２亀戸中学の１期生。
自身の子ども時代を振り返り、「おとなしくて、まじめな子どもだった」と語る。
大学時代は写真部に所属。大学生対象のコンテストで大賞を受賞し、プロの写真家を目指したかったというが、「厳しい世界だから」と両親に説得され、銀行に入行した。
24歳で結婚
銀行員として多忙な日々を過ごしていた弘さん。写真はもっぱら、社内旅行やイベント、記念写真の担当のみ。大学時代のように、テーマを決めて撮影することはなかったという。
２４歳で、父同士が知り合いだったご縁で結婚。長女、長男と二人の子どもに恵まれる。
高度経済成長の時代。朝早くから夜は毎晩９時１０時の帰宅。日曜日に子ども達と過ごし、月曜朝、長女から「また遊びに来てね」と言われたことも度々。
50歳で下町をテーマに撮りはじめる
５０歳を過ぎたころ、リタイア後の生活を考え始めた弘さん。その時に浮かんだのが写真の世界だったという。再びカメラを持ち、亀戸天神や深川八幡祭等々、下町をテーマに撮りはじめる。
リタイア後には、その写真を通じて、地域の人たちと楽しめるような場を作れないかと考えていた時に、ゴルフ仲間だった知人が、「珈琲店をやればいい」と提案。その知人から珈琲店開業のノウハウをアドバイスされ、平成１１年。５８歳の３月に、３６年間勤めた銀行を退職し、その年の９月８日「くらもち珈琲」をオープンした。
知人は、大手珈琲チェーン店を０から立ち上げたその道のプロ。以来１５年以上、サポートしてくれたという。
下町文化の情報発信基地
オープンに際し、弘さんが唯一こだわったのは、店内の壁をギャラリーとして利用するということ。
オープン時には、義父の「木版画展」を。ついで、弘さんの「写真展」を開催。
珈琲店のコンセプトを「下町文化の情報発信基地」とし、作品を展示する機会のなかった、たくさんのアーティストのお役に立てるようにと、ギャラリーを無料で提供し続けている。現在まで２０年以上、途切れることなく、多くの方々が、くらもち珈琲で個展を開催している。
定休日は水曜のみ。「疲れませんか？」と伺うと、「毎日珈琲を飲みに訪ねてくれるおなじみさんのためにも、その日その日を大切に、身体が続く限り続けたい」と、穏やかに話してくださいました。
